Sulawesitoday - Argentina akan menjamu Chile pada pertandingan matchday 7 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL di Estadio Monumental, Buenos Aires, Jumat, 6 September 2024. Laga ini menjadi krusial bagi Chile, yang membutuhkan kemenangan untuk menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya, sementara Argentina tampil tanpa Lionel Messi. Berdasarkan lima pertemuan terakhir, Argentina unggul dengan dua kemenangan dan tiga hasil imbang melawan Chile.
Argentina datang ke pertandingan ini sebagai juara Grup A di Copa America 2024 dengan perolehan poin sempurna dari tiga pertandingan. Lionel Messi dan rekan-rekannya berhasil meraih sembilan poin, sementara Chile gagal lolos ke perempat final dengan hanya dua poin. Dalam pertemuan terakhir mereka di Copa America, Argentina menang tipis 1-0 berkat gol Lautaro Martinez.
Pertemuan di Copa America 2024 juga menunjukkan dominasi Argentina dalam beberapa laga terakhir, termasuk kemenangan di kualifikasi sebelumnya. Di Kualifikasi Piala Dunia 2022, Argentina menang 2-1 atas Chile pada laga yang berlangsung di Santiago. Namun, dalam dua pertemuan sebelum itu, kedua tim hanya bermain imbang 1-1.
Meski tampil tanpa Messi, Argentina tetap diunggulkan dengan komposisi pemain seperti Lautaro Martinez, Angel Di Maria, dan Paulo Dybala yang siap memberikan ancaman. Pelatih Lionel Scaloni mengatakan bahwa timnya siap menghadapi Chile meski ada beberapa perubahan strategi tanpa Messi. "Kami memiliki kedalaman skuad yang bisa diandalkan," ujarnya dalam sesi latihan terakhir tim.
Chile, di sisi lain, datang dengan masalah cedera yang membayangi skuad mereka, termasuk absennya Alexis Sanchez dan Diego Valdes. Namun, mereka masih memiliki pemain berpengalaman seperti Eduardo Vargas dan Ben Brereton Díaz di lini depan. Pelatih Chile mengatakan, "Kami akan tampil maksimal meski beberapa pemain kunci absen."
Selain itu, Chile harus berhati-hati dengan lini serang Argentina yang sedang dalam performa bagus. Dalam lima pertandingan terakhir, Argentina mencatat empat kemenangan dan hanya satu hasil imbang. Chile, sebaliknya, hanya mampu mencatat satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir, dengan tiga hasil imbang dan satu kekalahan.
Pertandingan ini akan menjadi ujian besar bagi Chile, yang harus bermain tanpa beberapa pemain penting. Mereka belum mampu mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir di Copa America, yang menunjukkan adanya masalah di lini depan. "Kami tahu laga ini sangat sulit, tapi kami harus percaya diri," kata salah satu pemain Chile.
Argentina, yang tanpa Messi, diharapkan tetap bermain dengan formasi 4-3-3, mengandalkan Lautaro Martinez sebagai ujung tombak. Chile kemungkinan besar akan menggunakan formasi yang sama, dengan Eduardo Vargas menjadi andalan di lini depan. Prediksi skor akhir untuk laga ini adalah kemenangan tipis 1-0 untuk Argentina.
Dengan segala kendala yang dihadapi kedua tim, laga ini tetap menjadi salah satu yang paling dinantikan di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kemenangan bagi Argentina akan semakin memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen, sementara Chile harus menang untuk menjaga asa lolos. Pertandingan ini dipastikan berjalan ketat, dengan kedua tim sama-sama mengincar kemenangan.