Sulawesitoday - Kekalahan demi kekalahan. Itulah kenyataan pahit yang harus diterima Pep Guardiola dalam beberapa minggu terakhir. Setelah bertahun-tahun menjadi simbol kehebatan Manchester City, sang pelatih kini menghadapi situasi yang belum pernah dialaminya—lima kekalahan beruntun.
Fans lawan pun tak menyia-nyiakan kesempatan ini, seperti yang terjadi saat Manchester City kalah 1-2 dari Brighton pada 10 November 2024. "Dipecat di pagi hari!" menjadi ejekan pedas yang memenuhi stadion. Kalimat itu menggema, mengiris rasa percaya diri yang selama ini menyelimuti Guardiola.
Ironisnya, chant yang sama kembali terdengar di Anfield, stadion yang menjadi saksi kekalahan terbaru City. Kekalahan 0-2 dari Liverpool pada 1 Desember 2024 seolah menegaskan bahwa badai belum berlalu.
Guardiola bahkan tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Mungkin kritik itu layak,” ujarnya, mengakui realitas yang sulit dibantah. Kejujuran yang jarang kita dengar dari seorang pelatih papan atas.
Baca Juga: Klasemen Manchester United di Liga Inggris Usai Hajar Everton 4-0
Namun, apakah benar era Guardiola akan segera berakhir? Dalam konferensi pers menjelang laga melawan Liverpool, ia dengan tenang mengatakan bahwa ia masih merasa memiliki "margin" untuk tetap bertahan.
Pernyataan ini jelas merujuk pada prestasi luar biasanya selama delapan tahun terakhir—tujuh trofi liga domestik, empat kali juara Liga Champions, dan permainan yang mengubah standar sepak bola Inggris. Tapi, seperti yang sering terjadi dalam olahraga, masa lalu kadang tak cukup untuk menyelamatkan masa kini.
Sorotan lainnya adalah perubahan tajam dalam performa City. Tim yang dulu dikenal dengan permainan pressing tinggi dan dominasi bola kini terlihat kehilangan arah. Para pengamat menyebutkan bahwa rotasi pemain yang terlalu sering mungkin menjadi salah satu penyebabnya.
Ditambah lagi, absennya beberapa pemain kunci seperti Kevin De Bruyne memperburuk situasi. Bagaimana mungkin sebuah tim tetap solid jika salah satu mesin utamanya berhenti bekerja?
Namun, tekanan terbesar justru datang dari tribun lawan. Chant seperti "dipecat di pagi hari" adalah pengingat pahit tentang ekspektasi besar di dunia sepak bola modern. Guardiola mungkin adalah salah satu pelatih terbaik dalam sejarah, tetapi hasil buruk lima kali berturut-turut adalah noda yang sulit diabaikan. Tidak banyak pelatih yang bisa selamat dari situasi seperti ini.
Satu hal yang jelas: waktu Guardiola di City sedang diuji. Apakah ini hanya badai kecil sebelum langit kembali cerah, atau awal dari akhir yang tidak terhindarkan? Anda bisa menilai sendiri. Yang pasti, drama ini belum akan berakhir dalam waktu dekat.