Sulawesitoday - Saat Myanmar bersiap menghadapi Timnas Indonesia di laga pembuka Piala AFF 2024 pada 9 Desember, banyak sorotan tertuju pada kondisi kritis yang tengah dihadapi oleh skuad mereka. Media Vietnam secara blak-blakan memprediksi bahwa Myanmar akan kesulitan menghadirkan kejutan.
Apa yang membuat kondisi Myanmar begitu genting? Empat pemain kunci mereka yang bermain di luar negeri—Win Naing Tun, Than Paing, Lwin Moe Aung, dan Hein Htet Aung—terancam absen karena tidak mendapat izin dari klub masing-masing.
Absennya para pemain ini, seperti yang disebutkan oleh media Vietnam, adalah "pukulan telak" bagi skuad Myanmar yang sebelumnya pun dianggap underdog di Grup B.
Di sisi lain, Timnas Indonesia datang dengan persiapan matang dan skuad muda yang bertenaga. Pelatih Shin Tae-yong memanfaatkan pemusatan latihan di Bali untuk mengasah taktik tim.
"Kami fokus membangun chemistry antar pemain," ujar Dony Tri Pamungkas, salah satu bintang muda yang dipersiapkan untuk turnamen ini.
Baca Juga: Strategi Shin Tae-yong, Skuad Muda Garuda Siap Bersaing di Piala AFF 2024
Pendekatan pelatih asal Korea Selatan ini mencerminkan strategi yang fleksibel, memadukan kecepatan, teknik individu, dan soliditas pertahanan sebagai senjata utama.
Sejarah pun berpihak pada Indonesia. Dari 16 pertemuan sebelumnya, Tim Garuda mencatatkan sembilan kemenangan atas Myanmar. Tetapi sejarah saja tidak cukup.
Myanmar, meski pincang, masih memiliki peluang untuk memanfaatkan serangan balik—sebuah pendekatan yang kemungkinan besar akan mereka gunakan.
Namun, mari jujur: bagaimana Myanmar bisa bertahan tanpa pemain andalan? Taktik defensif mereka mungkin hanya akan memperpanjang waktu sebelum kebobolan. Media Vietnam bahkan menggambarkan situasi ini sebagai “hampir tanpa harapan.”
Bagi Indonesia, ini adalah peluang emas untuk memulai langkah dengan gemilang. Dukungan masyarakat dan penampilan impresif dari pemain muda akan menjadi kunci. Shin Tae-yong menambahkan, “Dengan kerja sama tim yang baik, kami optimis bisa memanfaatkan setiap peluang.”
Laga ini bukan hanya soal tiga poin. Ini adalah awal yang menentukan, bukan hanya untuk kedua tim, tetapi juga untuk memetakan dinamika kompetisi Grup B. Bagaimana hasilnya? Itu masih tanda tanya, tetapi yang pasti, peluang besar ada di tangan Garuda.