Sulawesitoday - Laga perdana Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 tinggal menghitung jam. Lawan pertama, Myanmar, dianggap tak akan jadi batu sandungan berarti bagi skuad Garuda. Optimisme ini bukan tanpa alasan. Pengamat sepak bola nasional, Aris Budi Sulistyo, bahkan berani menyebut bahwa kemenangan telak bukan hal mustahil.
"Tim Myanmar di bawah kita, apalagi dengan gabungan pemain muda yang sedang haus pembuktian dan beberapa senior berpengalaman. Indonesia tetap diunggulkan," ujar Aris kepada Bola.com. Bagaimana tidak, Myanmar di atas kertas memang belum selevel dengan Indonesia. Fakta ini jadi angin segar untuk membuka turnamen dengan penuh percaya diri.
Namun, optimisme harus disertai kehati-hatian. Meski diprediksi menang, turnamen ini bukan ajang uji coba. Myanmar punya motivasi besar untuk membalikkan prediksi.
Strategi Shin Tae-yong: Regenerasi atau Risiko?
Berbeda dari sebelumnya, skuad Indonesia didominasi pemain U-22. Shin Tae-yong memanfaatkan turnamen ini untuk regenerasi. Langkah ini terbilang logis mengingat turnamen tidak masuk kalender FIFA, sehingga klub-klub Eropa enggan melepas pemain terbaiknya. Namun, keputusan ini membawa tantangan besar.
Baca Juga: Kejutan di Phnom Penh! Kamboja Tahan Malaysia 2-2, Awal Panas Piala AFF 2024
Formasi 3-4-3 yang kemungkinan digunakan Shin dinilai cukup fleksibel untuk situasi bertahan maupun menyerang. Bek tangguh seperti Muhammad Ferrari dan wingback eksplosif seperti Asnawi Mangkualam akan jadi kunci dalam taktik ini. "Asnawi dan Arhan itu jaminan di sisi sayap. Kalau dua pemain ini bisa leluasa, peluang gol dari sisi lapangan pasti besar," kata Aris.
Latihan intensif di Bali selama beberapa minggu terakhir menjadi bukti keseriusan tim. Stamina dan chemistry dijadikan fokus utama untuk memastikan tim tetap solid meski dihuni pemain muda. Harapannya, ini cukup untuk menghadapi tim-tim berat seperti Vietnam di grup yang sama.
Menyudahi Kutukan Runner-up
Tentu, harapan masyarakat Indonesia bukan sekadar menang lawan Myanmar. Setelah enam kali jadi runner-up sepanjang sejarah Piala AFF, ekspektasi publik tak lagi setengah-setengah. Sudah saatnya trofi AFF akhirnya singgah di Tanah Air.
Namun, tantangan terbesar ada di Thailand dan Vietnam—dua raksasa Asia Tenggara yang selalu jadi momok. "Thailand itu dominasi tujuh kali juara, tapi bukan berarti tak terkalahkan," ujar Aris lagi. Untuk Indonesia, kunci sukses ada pada konsistensi taktik dan mental. Jika ini tercapai, bukan tak mungkin Shin Tae-yong akhirnya menuntaskan penantian panjang penggemar Garuda.