Sulawesitoday, Minggu 11 Agustus 2024 - Tom Waddington, seorang pendayung yang sedang melakukan perjalanan melintasi Samudra Atlantik, mengalami momen tak terduga saat kawanan paus pilot mengerubungi perahunya selama lebih dari dua jam.
Peristiwa ini terjadi ketika Waddington sedang mendayung sejauh 2000 mil dari Pantai Newfoundland menuju Penzance, Inggris.
Pada Rabu, 7 Agustus 2024, Waddington dikejutkan dengan kehadiran kawanan paus yang muncul tiba-tiba di sekeliling perahunya.
Pada awalnya, ia merasa terhibur dengan kehadiran mamalia laut tersebut, namun perasaannya berubah menjadi cemas ketika satu paus menabrak perahunya.
Meski demikian, paus-paus tersebut terlihat lebih seperti sedang bermain daripada menunjukkan tanda-tanda agresi.
"Mereka hanya bermain dan masuk ke dalam perahu, dan saya mengambil video," ungkap Waddington dalam rekamannya. "Saya menyukainya, tetapi saya takut mereka akan menabrak kemudi saya."
Beruntung, Waddington tidak mengalami cedera dan bisa melanjutkan perjalanannya tanpa masalah lebih lanjut.
Dia juga mencatat bahwa paus-paus tersebut tampaknya adalah paus pilot bersirip panjang, yang menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), adalah jenis paus sosial yang hidup dalam kelompok besar dan dapat terbagi menjadi kawanan kecil beranggotakan 10-20 ekor.
Fenomena langka ini mengubah suasana perjalanan yang awalnya dirundung hujan menjadi momen yang tak terlupakan bagi Waddington.
"Sungguh suguhan yang istimewa," katanya, menambahkan bahwa meski awalnya merasa sedih karena cuaca, kehadiran paus-paus itu membuatnya terhibur.
Waddington menyamakan pengalaman ini dengan perubahan suasana yang tiba-tiba, dari ketenangan seperti dokumenter David Attenborough hingga ketegangan ala Moby Dick.
"Dan saya benar-benar takut," ujarnya menutup pengalaman tersebut.