Sulawesitoday - Kelelawar lebah, atau Craseonycteris thonglongyai, menarik perhatian dunia sebagai mamalia terkecil di dunia dengan panjang hanya 1-1,3 inci (2,5-3,3 cm) dan berat sekitar 2 gram (0,07 ons). Hewan unik ini ditemukan hidup di gua-gua kapur di hutan bagian barat Thailand dan Myanmar.

Dengan moncong yang panjang dan runcing seperti babi, kelelawar lebah memainkan peran penting dalam ekosistem dengan memburu serangga kecil seperti lalat dan nyamuk. Ekorannya yang kecil hidup dalam koloni kecil, biasanya kurang dari 100 ekor, aktif mencari makan di malam hari, terbang sejauh 1 kilometer dari tempat tinggalnya.

Namun, kelelawar lebah menghadapi ancaman serius terutama dari hilangnya habitat. Gua-gua kapur tempat mereka tinggal sering dihancurkan untuk pembangunan, menyisakan populasi yang diperkirakan hanya sekitar 1.000 ekor. Ancaman lain datang dari rentan terhadap penyakit.

Pemerintah Thailand dan Myanmar telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi kelelawar lebah dengan menetapkan gua-gua tempat mereka tinggal sebagai kawasan lindung. Upaya juga dilakukan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat tentang pentingnya keberlanjutan populasi kelelawar lebah.

"Situasi kelelawar lebah menyoroti pentingnya keseimbangan ekosistem dan perlindungan terhadap spesies yang terancam punah," kata Dr. Suthep Wongsiri, seorang ahli biologi dari Universitas Chulalongkorn.

Dengan keberlanjutan kelelawar lebah di ujung tanduk, para ahli dan pemerintah terus bekerja sama untuk menjaga keberlangsungan spesies ini. Kelelawar lebah bukan hanya hewan yang unik dan menarik, tetapi juga berperan vital dalam mengendalikan populasi serangga, menjadikannya bagian penting dari keanekaragaman hayati yang perlu dilindungi.

Baca selengkapnya: Kenapa gesper emas 1.500 tahun jadi bukti kekuasaan Khan Agung Kazakhstan?